Les tests d'acuité visuelle sont les tests les plus utilisés en ophtalmologie, en matière de dépistage préscolaire, scolaire et en médecine du travail. Il est donc important qu'ils soient réalisés et utilisés de façon standard. On peut affiner le dépistage en ajoutant à l'examen habituel en vision de loin un test en vision de près .

L'acuité peut être mesurée avec différents types de tests qui représentent différents paramètres de la fonction visuelle. Le test de base est l'échelle d'acuité visuelle linéaire: il comprend cinq optotypes (symboles) au moins sur une seule ligne; l'espace entre deux optotypes doit être égal à la largeur des optotypes de la ligne considérée, la distance entre les lignes à la moitié de la hauteur de la ligne la plus basse (Standard de Mesure d'Acuité visuelle - 1984 - Consilium Ophtalmologique Universel - Comité pour la fonction visuelle).

Même si les tests dont standardisés, un certain nombre de facteurs peut perturber les résultats. Le niveau de luminance est une des variables les plus importantes. Si l'on utilise l'éclairage habituel de la pièce, la luminance au niveau des surfaces verticales des tests est plus faible que la luminance recommandée, 85 candelas par mètre carré ou plus. Dans les années 70, ce problème a été résolu dans de larges études multicentriques par l'utilisation de tests éclairés par l'arrière dans des boîtes lumineuses standardisées. La boîte lumineuse ETDRS est devenue un standard dans le monde entier. Comme elle est lourde et encombrante, difficile à déplacer, nous en avons réalisé une plus petite. Même quand les tests, situations tests et niveau de luminance sont standardisés, il reste une variable importante et difficile à standardiser: l'examinateur.

Les tests de Léa ont été conçus pour des études internationales en médecine du travail et en médecine scolaire. L'occident et ses anciennes colonies utilise les caractères latins mais le reste du monde ne les connaît pas alors que les chiffres sont les mêmes partout. Les quatre chiffres 5,6,8 et 9 ont été choisis parce que leur dessin est tel que lorsqu'ils sont vus flous, ils le sont de façon équivalente.

L'évaluation de l'acuité visuelle est faite après la mesure de la réfraction, d'abord sans correction puis avec correction, en monoculaire et en binoculaire.