Vision, orientation et déplacement

La vision utile pour l'orientation et les déplacements doit être évaluée à la fois en hôpital de jour, à l'école et à l'extérieur. Le comportement de l'enfant est observé à différents niveaux de luminance à la fois dans des endroits qu'il connaît bien (utilise-t-il correctement sa mémoire visuelle pour s'orienter) - et dans des endroits où il ne se trouve pour la première fois (est-il capable de reconnaître des structures familières et de s'en servir). La mesure des fonctions visuelles de base est utile, mais il faut savoir que, si la sensibilité au contraste est basse, les espaces mal éclairés dans le coin des pièces ou les espaces ouverts, ne sont pas vus carrés, comme pour tout le monde, mais arrondis, parce que les ombres faiblement contrastées ne sont pas vues. Il est beaucoup plus difficile d'appréhender un espace arrondi qu'un espace carré, aussi cette caractéristique doit-elle être recherchée avec soin.

Les anomalies de la vision des couleurs peuvent rendre un certain nombre de points de repère "évidents" beaucoup moins évidents. On n'y pense pas toujours même en ce qui concerne les informations destinées aux personnes qui ont une vision normale. Ainsi, la signalisation qui indique les sorties de secours est-elle habituellement peinte en jaune vif sur du bleu foncé. En cas de panne d'électricité - extrêmement probable lors d'une situation d'urgence - cette signalisation ne sera pas visible dans la pénombre parce que les deux surfaces colorées auront alors la même luminance et seront donc indiscernables l'une de l'autre. Dans chaque cas d'anomalie de vision des couleurs, il est crucial de se rappeler quelles sont les couleurs que l'enfant confond, sinon nous risquons de penser que ses capacités d'observation sont inadaptées.

Les instructeurs de locomotion ont en général des listes de panneaux de signalisation et de détails difficiles à remarquer. En évaluant jusqu'à quel point l'enfant peut reconnaître cette signalisation et en déduire sa position, nous en apprenons beaucoup sur sa vision fonctionnelle utilisable pour l'orientation et les déplacements dans l'espace. Les détails difficiles à remarquer sont en général des détails de faible contraste, comme le bord des trottoirs et les escaliers. Il peut aussi s'agir d'objets suspendus qui ne sont pas vus du fait de déficits du champ visuel.

La perception du mouvement est un paramètre très important de la fonction visuelle, or nous ne le mesurons pas encore lors de l'examen clinique. Nous devons pourtant y penser, en particulier dans les lésions diffuses de la rétine et dans la déficience visuelle par atteinte cérébrale. Lorsque la perception du mouvement est mal adaptée, il devient difficile d'évaluer la distance entre deux objets mobiles, donc d'atteindre ou d'attraper ces objets ; il y a risque de collision. Il est possible de se faire une idée de la façon dont l'enfant perçoit le mouvement lors des mesures d'acuité réseau ou à l'aide du test de Hiding Heidi.